搜索业务盈利远高于内容
雅虎美国独立用户访问量约为1.57亿，与谷歌不相上下，但谷歌利润却是雅虎的11倍，原因何在？雅虎搜索业务不如谷歌，但其广告受众规模却大于谷歌。这一问题真正的答案在于网友访问雅虎和谷歌的目的。尽管两家公司都提供内容和搜索服务，但大多数网友通过雅虎获取“盈利能力较低”的内容，通过谷歌进行“盈利能力较高”的搜索。Gartner雅虎分析师安德鲁·弗兰克(Andrew Frank)表示，按每位网友带来的收入计算，谷歌远高于雅虎；按为每位网友服务的成本计算，雅虎高于谷歌，因为其工作量更大。
市场研究公司comScore最近的调查显示，雅虎覆盖了80%的美国网民，略低于谷歌的81.2%。雅虎广告网络受众比谷歌多5%。但在刚刚过去的一个季度中，雅虎的利润仅为1.31亿美元，谷歌利润为15亿美元。两者的美国独立用户访问量相当，为什么利润相差这么多？
搜索业务的盈利能力远高于内容和媒体，因为它能根据用户输入的关键字发布广告，广告针对性更高。用户输入关键字后，搜索服务就知道其希望查找哪方面的信息，可以有针对性地发布广告。例如，如果用户查找与50英寸平板电视有关的信息，搜索服务就会显示50英寸平板电视的广告。
以内容为主的媒体站点就很难做到这一点。例如，雅虎体育频道上的广告范围可以缩小到体育爱好者喜欢的产品，但其针对性却远不如搜索广告。
雅虎主攻媒体和内容业务
尽管爆发了经济危机，搜索广告争夺战却愈演愈烈。comScore的最新数据显示，谷歌控制着64.7%的美国搜索市场，雅虎和微软的市场份额分别为19.3%和8.9%。因此，微软和雅虎上个月公布的搜索广告合作交易并不让外界感到吃惊。根据协议，雅虎将负责销售两家公司网站的搜索广告；微软必应(Bing)搜索引擎将为雅虎网站提供搜索服务，雅虎则控制其网站上搜索服务的外观和风格。
尽管在努力提振搜索业务，但雅虎CEO卡罗尔·巴茨(Carol Bartz)曾表示，该公司将主营业务定为自己擅长的领域——内容和媒体，这一策略明智吗？市场研究公司Yankee Group分析师卡尔·豪(Carl Howe)说，“她充分利用了雅虎的优势，雅虎的媒体业务远大于搜索业务。”
部分分析师指出，将雅虎与谷歌比较是不公平的。IDC搜索分析师苏伊·费尔德曼(Sue Feldman)指出，“搜索不是雅虎的一项业务，其只是‘碰巧’推出了搜索服务而已，外界对雅虎存在许多误解。”
作为媒体公司，雅虎还有增长空间。市场研究公司Forrester称，在人们用于“消费”媒体的时间中，互联网占34%，电视占35%，但是，电视广告在广告市场上的份额为31%，互联网广告份额仅为12%。弗兰克说，将人们在互联网媒体和其他媒体上花费的时间进行比较就会发现，互联网媒体广告还有增长潜力，许多广告客户都“看上”了网民。
2007年8月29日Google（谷歌）全球副总裁大中华区总裁李开复博士作客CNET（中国）媒体，在问题征集当中西安的一位网友的问题得票数最高。他的问题是中国搜索市场百度竞价排名贡献了大部分的利润，那么Google的盈利模式在中国是什么样的？
李开复解读Google盈利模式
李开复先生回答：其实全球的范畴上我们秉持是用户的利益放在第一位，所以我们搜索结果是用机器做排名，同时右边出现一些广告，广告是有针对性的关注搜索词有关的。比如你搜索一个心脏病，这些词你会发现搜索结果对你是有帮助的，也许右边会出现广告，也许不会出现。如果你搜索是一个论文什么，右边就可能不会出现广告，如果你搜索手机铃声，右边可能就有广告。
就像你去图书馆，外面可以贴广告吸引你，但是你问图书管理员的时候他一定会公正的回答你的问题。如果我们是一个需要紧迫赚钱的公司，出售搜索结果可以赚取利润，但是这样会丧失用户对我们的信心，所以这样的事情我们是不做的，我们相信右边的广告也可以得到利润，Google今天可以成为1600亿的公司，证明我们选择是明确的。
另外一方面，比如我们现在做的关键词广告，北京狗粮减价，如果正好有一个广告商正好在北京卖减价的狗粮，他愿意花几块钱来做这个广告，这样搜索这个的人购买率是非常高的。在美国可能有人愿意花几百美金做一次点击。在中国也有一个数量级，这个广告跟传统广告不一样是他有针对性的，比如如果你想在CNET的首页做这个狗粮的广告那就没有什么效果，因为你们是IT的网站，但是经过Google的搜索，我们针对任何领域做一个相当好的针对性的匹配，对广告来说，我们会把这个商品推到你正在搜索这些东西的人的面前，所以他们愿意做这个广告。我们超过一半的营业额的来源就是这个。
另外不到一半是我们网页的广告，这个在全球包括中国都是领先的。这个技术是根据你网页的内容做一个匹配这个网页的广告，这个也可以帮很多的网站，从中小网站到最大网站都有一个获利的机制。如果你是IT网站我们匹配IT广告，如果你是宠物网站我们匹配狗粮的广告。这对用户是好事情，因为他浏览的广告都是相关性的，对于广告组来说，他们也很好，把东西推到想买的人的面前。还有一点，全球有相当大的搜索率，我们总共多少次搜索，乘以广告点击率有多大，这个价值有多高，每个都在成长，相乘之后带来更大的成长。